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Eglise de style
roman poitevin
L'église actuelle,
plusieurs fois modifiée et restaurée, a été
construite à l'emplacement d'un sanctuaire pré-roman. En
effet, les fouilles récentes ont permis de découvrir de
nombreuses sépultures des VIIIe et IXe siècles recouvertes
par l'édifice roman. D'ailleurs, celui-ci, déjà dédié
à Notre Dame, est cité dans un acte de 936 conservé
dans le cartulaire de l'abbaye Saint-Cyprien de Poitiers, dont l'église
dépendait.
Plusieurs époques
De l'édifice roman
primitif en forme de croix latine, il ne subsiste aujourd'hui que la nef
avec le pignon occidental, le croisée de transept avec sa coupole
sur trompes, le portail nord ainsi que le choeur et l'abside avec leur
voûte. Les voûtes de la nef, sur croisées d'ogives,
ont été réalisées en 1896. Le bras de transept
roman a disparu, remplacé par une construction du XIVe siècle.
Le cimetière
Plus de deux cents sépultures
ont été mises au jour lors des fouilles, tant à l'extérieur
du sanctuaire. En mille ans d'utilisation, les tombes se sont recoupées
et superposées parfois sur cinq niveaux entraînant un exhaussement
du sol de près de deux mètres, côté nord. Ce
cimetière est désaffecté vers 1884.
En 1984, lors d'une fouille préventive, le découverte la
plus spectaculaire est effectuées près du portail nord.
Des fragments de statues, la plupart polychromées ou dorées
ont été retaillés et disposés au sol...pour
servir de dallage. Ces éléments du milieu du XVIe siècle
paraissent provenir d'un même ensemble. On peut s'attarder sur la
tête couronnée, (un pape probablement), et surtout sur les
deux torses.
Associant l'habit d'un légionnaire romain, la palme du martyre
et les ailes, ces sculptures des années 1550 restent un témoignage
unique de la sculpture bas-poitevine de la renaissance.
Portail nord
Le portail de la facade nord
présente une arcade romane extérieure avec des claveaux
guillochés retombant sur deux beaux chapiteaux finement sculptés.
Beffroi
Le beffroi, avec son unique
cloche, date du XVIIe siècle. Depuis presque trois ans, elle sonne
les offices. Peut-être a-t-elle été fondue dans le
four à cloche découvert lors des fouilles de 1988. Son bronze
porte la date de 1642.
Pigon occidental
Le pignon occidental offre un
portail à deux voussures. Seule la voussure externe est romane
: les claveaux y sont décorés d'étoiles et de pointes
de diamant. Cette arcade repose sur deux colonnettes dont les chapiteaux
présentent des animaux ailés et des lions. Quand à
la voussure interne, elle est plus récente et daterait du XIVe
siècle.
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